Les représentants des vingt nations les plus industrialisées ont signé un communiqué final lors du premier jour du sommet tenu à Johannesburg, en Afrique du Sud. Ce texte a été partagé via le site internet de la Russie, sans soutien des États-Unis et de l’Argentine. Le gouvernement américain a refusé d’assister aux discussions politiques, dénonçant les allégations portées contre le régime sud-africain, notamment l’accusation de « persécution des Afrikaners ». L’Argentine a également rejeté la déclaration, selon un communiqué officiel. Cette décision inédite a permis d’accélérer la conclusion du sommet, qui se tenait pour la première fois sur le continent africain. Le chef de l’État sud-africain, Cyril Ramaphosa, a justifié cette approche atypique en citant l’écrivain romain Pline l’Ancien : « L’Afrique apporte toujours quelque chose de nouveau. »